Morelia, Michoacán | ACG.- Mientras los sonidos del Centro Histórico se cuelan entre los muros de la Casa Natal de Morelos, Tata Pablo permanece sentado con la guitarra entre las manos. Lleva un sombrero calentano que le cubre parte del rostro, una camisa blanca con bordados azules en el pecho y los puños, además de un gabán oscuro cruzado sobre el hombro.

A sus 75 años no tiene prisa. Mira su instrumento, acomoda las manos sobre la madera y espera el momento de volver a cantar. Alrededor suyo, el tiempo parece avanzar más lento.

Pablo Sebastián llegó desde Turícuaro, comunidad del municipio de Nahuatzen, para recibir un reconocimiento previo a la edición 53 del Concurso Artístico de la Raza Purépecha de Zacán. En su pueblo ya no todos lo llaman Pablo: para muchos es simplemente Tata Pablo.

“Antes me decían Pablito, pero ahora ya Tata Pablo”, dice entre risas.

El homenaje también reconoce la trayectoria de su esposa, Nana Graciela Reyes, compositora purépecha que no pudo acompañarlo debido a problemas de salud.

Detrás de ese nombre hay más de tres décadas dedicadas a escribir pirekuas, grabar con su agrupación Los Cascabelitos y compartir la música con nuevas generaciones. Su aprendizaje comenzó lejos de las escuelas de música y los tutoriales digitales: fue en la convivencia cotidiana, escuchando y repitiendo melodías hasta hacerlas propias.

“Eso está muy difícil, porque antes no había quien supiera tocar la guitarra. Un señor que andaba ya tomado me enseñó poquito a poquito; nosotros agarramos de ahí y le seguimos”, recuerda.

Sus manos, marcadas por años de oficio, descansan sobre una guitarra firmada por “Don Cheto”. En ellas también está escrita parte de la historia musical de su comunidad.

Historias que nacen de la vida cotidiana

Para Tata Pablo, una pirekua no nace de una fórmula. Surge de lo que ocurre alrededor: una historia de amor, una celebración, una persona del pueblo, un paisaje o una experiencia difícil.

De su guitarra han salido más de diez pirekuas infantiles con personajes como el perrito, el tecolotito y el burrito, canciones creadas para acercar la música tradicional a la infancia.

Entre ellas destaca “Hay mamá”, una composición que habla sobre asistir a la escuela y aprender los números en lengua purépecha. La canción llegó a convertirse en parte de la vida diaria de los kinders indígenas de la región, donde se canta como una forma de mantener viva la lengua y la tradición.

La pandemia también terminó convertida en música. Durante el confinamiento por COVID-19 escribió una pirekua sobre una pareja de jóvenes que buscaba mantenerse comunicada a escondidas, mientras la madre de la muchacha intentaba evitar que se contagiaran.

Con la guitarra entre las manos, Tata Pablo canta un fragmento a capela. Por unos minutos, el patio de cantera de la Casa Natal de Morelos se transforma en una escena de pueblo narrada con versos.

La música que seguirá después de él

El relevo generacional no es para Tata Pablo un discurso de escenario, sino algo que ocurre en su propia casa en Turícuaro.

Sus hijos y nietos continúan tocando y cantando pirekuas. También hay jóvenes de la comunidad que se acercan para aprender las melodías que durante años han acompañado las fiestas y encuentros de la región.

“Siento muy bonito porque mis hijos casi todos son músicos y cantan pirekuas. Y mis nietos todos. Y va la gente ahí de cero para enseñarles; ahorita traigo como tres muchachos allá”, cuenta.

Cuando le preguntan cuánto tiempo más seguirá con la guitarra, responde con una sonrisa debajo del ala del sombrero.

Hasta los 100 años o más

“Me siento bien; es igual que cuando yo me muera, ellos van a seguir. Las pirekuas no van a morir”, afirma.

Antes de despedirse, Tata Pablo sostiene el cartel del evento donde aparece su propia imagen con la guitarra. Lo acomoda con cuidado y vuelve a tomar su instrumento.

No hace falta una despedida larga. A sus 75 años conserva la paciencia de los músicos antiguos, una guitarra afinada y una certeza sencilla: mientras alguien quiera aprender una pirekua, la memoria de Turícuaro seguirá cantando.