Informe destaca la necesidad de intensificar esfuerzos globales para erradicar el VIH infantil antes de 2030, porque ahora son insuficientes

Un reciente estudio de la Alianza Mundial para Eliminar el SIDA en Niños antes de 2030 ha emitido una alerta sobre la insuficiencia de las medidas globales para eliminar el VIH en la población infantil. Aunque se ha progresado en la disminución de infecciones y muertes por sida en la niñez, el análisis expone que las acciones actuales no alcanzan para cumplir con el objetivo de erradicar el SIDA en menores de 15 años para 2030.

El informe enfatiza la urgencia de ampliar y mejorar los servicios de prevención y tratamiento en las regiones más golpeadas por la pandemia, reforzando la necesidad de transformar promesas en realidades concretas para asegurar un futuro sin VIH para las nuevas generaciones.

Acciones para prevenir el VIH infantil

Desde el año 2000, las iniciativas para prevenir la transmisión vertical del VIH han sido efectivas, evitando cerca de cuatro millones de infecciones en niños de entre 0 y 14 años. Globalmente, las nuevas infecciones por VIH en este grupo de edad se han reducido en 38% desde 2015, y las muertes asociadas al SIDA han disminuido 43%. Sin embargo, el informe subraya que la situación sigue siendo crítica y que es necesario intensificar las intervenciones.

En los países de la Alianza Mundial, algunos han logrado coberturas sobresalientes en terapia antirretroviral para mujeres embarazadas y lactantes con VIH, destacando Uganda con casi 100% de cobertura, la República Unida de Tanzania con 98% y Sudáfrica con 97%. Aunque, países como Mozambique, Zambia y Angola aún están por debajo de 90% de cobertura. Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA, alabó los progresos, pero enfatizó en la necesidad de seguir expandiendo los servicios.

“Con los medicamentos y la ciencia actuales, es posible garantizar que todos los bebés nazcan libres de VIH y que los niños que viven con el virus reciban el tratamiento necesario. No podemos quedarnos complacidos; cada niño que muere por causas relacionadas con el sida es una tragedia y un escándalo”, expresó Byanyima.

Desafíos actuales

A pesar de los avances en la implementación de servicios de VIH, el ritmo de progreso ha disminuido en los últimos años. El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, resaltó que, aunque algunos países han logrado grandes avances, aún existen desafíos significativos.

“Necesitamos fortalecer la colaboración y los esfuerzos de la Alianza Mundial para asegurar que los servicios de prevención y tratamiento lleguen a todos los niños afectados”, indicó Ghebreyesus.

En 2023, se registraron aproximadamente 120 mil nuevas infecciones de VIH en niños de entre 0 y 14 años, con 77 mil casos ocurriendo en los países miembros de la Alianza Mundial.

Las muertes relacionadas con el SIDA en este grupo de edad sumaron 76 mil a nivel mundial, con los países de la Alianza representando 49 mil de estos decesos. Las tasas de transmisión vertical siguen siendo alarmantemente altas en regiones como África Occidental y Central. Peter Sands, director ejecutivo del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, enfatizó la importancia de cerrar la brecha en el tratamiento pediátrico.

“Estamos trabajando para mejorar el acceso a tratamientos adecuados y pruebas rápidas para los bebés expuestos al VIH. No obstante, la brecha de tratamiento entre adultos y niños sigue siendo amplia, y sólo 57% de los niños que viven con el VIH reciben un tratamiento efectivo”, explicó Sands.

Además, en 2023, se produjeron 210 mil nuevas infecciones entre mujeres jóvenes y niñas, con una cifra alarmante de 130 mil en los países de la Alianza Global.