Enfrentando el cáncer de vías biliares: diagnóstico temprano como clave para la supervivencia.

Estados Unidos.-El cáncer de vías biliares, conocido médicamente como colangiocarcinoma, se posiciona como la segunda neoplasia hepática más común, superada únicamente por el carcinoma hepatocelular.

La prevalencia de este tipo de cáncer varía, siendo el 50 por ciento de los casos de tipo hiliar, un 20 por ciento intrahepático y el 30 por ciento extrahepático, según indica el Dr. Maen Abdelrahim, experto en oncología gastroenterológica del Hospital Houston Methodist.

Esta patología, aunque poco frecuente, tiende a no manifestar síntomas en sus etapas iniciales, lo que representa una barrera para su detección temprana.

Cuando la enfermedad avanza, los pacientes pueden experimentar síntomas como ictericia, picazón intensa, pérdida de peso y colangitis.

“Los síntomas pueden ser inespecíficos o inexistentes”

Dr. Maen Abdelrahim, experto en oncología gastroenterológica del Hospital Houston Methodist

Los principales factores de riesgo son la cirrosis hepática, infecciones por hepatitis B y C, reflujo hepático o biliar, inflamación crónica de los conductos biliares y, en ciertos casos, enfermedades como la diabetes.

El grupo de mayor riesgo son los adultos mayores de 50 o 60 años, con cerca de 8,000 nuevos casos anuales reportados en Estados Unidos.

A pesar de ser una patología agresiva, las alternativas de tratamiento son escasas.

“El pronóstico mejora si se diagnostica en una etapa temprana”

Dr. Maen Abdelrahim, experto en oncología gastroenterológica del Hospital Houston Methodist

La cirugía para extirpar el tumor o el trasplante hepático son posibles en etapas iniciales del colangiocarcinoma hiliar, pero la mayoría de los diagnósticos ocurren cuando la enfermedad ya está avanzada, y las medidas terapéuticas tienden a ser paliativas, incluyendo tratamientos como la quimioterapia, inmunoterapia y radioterapia.

La identificación temprana del cáncer de vías biliares es un reto médico, en gran parte debido a la sutilidad de los síntomas y la complejidad de obtener una muestra de tejido para biopsia.

“Detectar esta enfermedad puede ser complicado debido a la dificultad para realizar una biopsia y la inespecificidad de los síntomas”

Dr. Maen Abdelrahim, experto en oncología gastroenterológica del Hospital Houston Methodist

Por tanto, es vital la detección temprana para asegurar un tratamiento más efectivo y una mayor tasa de supervivencia.

Finalmente, el Dr. Abdelrahim recalca la necesidad de promover el conocimiento sobre este tipo de cáncer.

“Alentar a la población general a ser consciente de esta enfermedad y reconocer los síntomas relacionados es fundamental para mejorar los resultados de los pacientes”

Dr. Maen Abdelrahim, experto en oncología gastroenterológica del Hospital Houston Methodist