Cada año, el 9 de marzo se celebra el Día Nacional de Barbie, una conmemoración que comenzó en Estados Unidos para reconocer la influencia de esta icónica muñeca en la cultura y en la vida de millones de personas.

La idea de una muñeca con apariencia madura y ropa intercambiable surgió en los años 50, cuando Ruth Handler, cofundadora de Mattel, observó a su hija Barbara jugar con muñecas de papel y crear historias para ellas. Inspirada por esto, Handler desarrolló a Barbie, cuyo nombre proviene en honor a su hija. Sin embargo, es hasta el 9 de marzo de 1959 que Barbie fue presentada oficialmente en la Feria del Juguete de Nueva York.

A lo largo de más de seis décadas, Barbie ha acumulado innumerables hitos: ha representado más de 200 profesiones; sus atuendos han reflejado las tendencias de cada época; en 1965, asumió el papel de astronauta, adelantándose en cuatro años al alunizaje de Neil Armstrong; en 1986, se convirtió en la primera muñeca en recibir una exposición retrospectiva en el Museo de Artes Decorativas de París. Además, ha obtenido múltiples récords en el Libro Guinness, como la mayor colección de muñecas Barbie y la mayor cantidad de cambios de vestuario para una muñeca.

El impacto de Barbie en la cultura se manifiesta tanto en la inspiración que ha brindado a generaciones de niñas para romper barreras, soñar en grande y explorar carreras en campos científicos, como en los debates que ha generado sobre los estándares de belleza y su influencia en la imagen corporal de las mujeres, ya que, si Barbie fuera una persona real, mediría aproximadamente 1.75 metros y tendría medidas de 91-46-84 cm.

Más allá del mundo de los juguetes, Barbie ha sido protagonista de numerosas producciones cinematográficas y televisivas. Sin embargo, su mayor hito en el cine llegó en 2023 con la película Barbie, protagonizada por Margot Robbie y Ryan Gosling, marcando un antes y un después en la franquicia con su incursión en el cine de acción real.