El cometa 3I Atlas sigue despertando el interés de la comunidad científica debido a su inusual composición química y posible origen. Investigaciones recientes se han centrado en su pasado y en los gases que lo conforman, los cuales podrían revelar pistas sobre su formación.

El astrofísico Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, plantea que este cuerpo celeste probablemente se originó en la región central de la Vía Láctea. Para sustentar esta hipótesis, analizó algunos elementos de la estela del cometa y señaló que “la composición de la coma de 3I Atlas, en términos de moléculas de carbono, oxigeno y nitrógeno, implica que la mayor parte de su masa está asociada a elementos pesados”.

Observaciones realizadas con telescopios de agencias espaciales como la NASA indican que el cometa contiene dióxido de carbono y vapor de agua, además de pequeñas cantidades de compuestos químicos como metanol y cianuro. Loeb destaca que el objeto presenta hasta 16 veces más dióxido de carbono que los cometas habituales y que emite gas de níquel sin rastros de hierro, una característica considerada inusual.

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Algunos científicos habían sugerido que 3I Atlas pudo haberse formado en una región de nuestra galaxia con pocos elementos pesados. No obstante, los estudios recientes de los gases que libera parecen indicar lo contrario. Esta contradicción ha generado debate entre los especialistas, quienes intentan descubrir cómo pudo formarse y llegar hasta el Sistema Solar.

Las estimaciones preliminares sugieren que este cuerpo celeste podría ser más antiguo que el propio sistema solar, con una edad cercana a los 14 mil millones de años.

Fuente: El Heraldo