Explorando cómo la inclusión financiera digital fomenta el desarrollo en África Occidental.
África.-El corredor que conecta Abiyán, Costa de Marfil, con Lagos, Nigeria, es vital para África Occidental, albergando cerca del 75% de las operaciones comerciales de la región y residencia de setenta millones de personas.
Por ello, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA) han priorizado su transformación en un corredor comercial digitalmente integrado.
África Occidental lidera globalmente en remesas internacionales y transacciones comerciales a través de dinero móvil. Según el Foro Económico Mundial (WEF), los pagos digitales son clave para impulsar la ‘Zona de Libre Comercio Continental Africana’ (AfCFTA) y la Agenda 2063, estrategias de la Unión Africana para transformar socioeconómicamente el continente.
Desde 2018, el uso extendido del dinero móvil ha elevado la inclusión financiera en la región del 56% al 71% en 2022. En 2021, aproximadamente el 75% de los titulares de cuentas en la UEMOA poseían una cuenta de dinero móvil, beneficiando especialmente a los pequeños y medianos comerciantes, de los cuales un 70 a 80% son mujeres activas en el corredor Abiyán-Lagos.
La UEMOA está desarrollando una hoja de ruta para la digitalización de pagos comerciales que ayudará a superar barreras y fomentar la inclusión financiera digital. Esta iniciativa promueve el uso de pagos digitales para potenciar el mercado único africano.
El WEF colaborará con diversos actores para promover los pagos digitales, enfocándose en el empoderamiento de negocios liderados por mujeres y jóvenes. La hoja de ruta incluye aprendizaje entre pares, armonización estratégica y expansión de la integración regional, buscando impulsar la prosperidad económica de la UEMOA a niveles nacionales y regionales.
Según el WEF, alcanzar una inclusión financiera digital efectiva permitirá que todos los africanos occidentales, especialmente mujeres y jóvenes, maximicen su potencial y dominen el sector de las pymes en el oeste de África. Los pagos digitales son cruciales para lograr esto, representando un desafío y una oportunidad inmediata para hacer los servicios financieros digitales omnipresentes y efectivos.
