Descubrimiento del MIT: enzimas que podrían cambiar el juego en la lucha contra la resistencia a los antibióticos.

Estados Unidos.-La lucha contra la creciente amenaza de la resistencia a los antibióticos podría tener aliados inesperados: enzimas bacterianas conocidas como histidina quinasa.

Su naturaleza “hidrófoba” ha sido un obstáculo en el desarrollo de nuevos tratamientos, pero el equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha encontrado una manera de hacerla soluble.

Mediante la sustitución de ciertos aminoácidos hidrofóbicos por otros hidrofílicos, los científicos han creado una versión de la histidina quinasa que mantiene sus funciones esenciales a pesar de las modificaciones.

Esta nueva versión podría ser la base para una clase innovadora de antibióticos dirigidos a combatir la resistencia a los antibióticos, un problema global que provoca más de un millón de defunciones anualmente, según Shuguang Zhang, líder de la investigación en el MIT Media Lab.

“Esta proteína es un buen objetivo porque es exclusiva de las bacterias y los humanos no la tenemos”

Shuguang Zhang, líder de la investigación en el MIT Media Lab

El desafío de trabajar con proteínas hidrofóbicas como las que se encuentran en la membrana celular se ha mitigado gracias a la técnica QTY, que permite estudiarlas en entornos acuosos manteniendo su estructura.

Esta innovación ha sido probada con éxito en una variedad de proteínas y se centra en la histidina quinasa por su potencial para generar nuevos antibióticos.

La simulación de inteligencia artificial ha sido clave para entender cómo la nueva proteína interactúa con el agua, formando enlaces de hidrógeno que estabilizan su estructura. Este método podría extenderse a otras enzimas, como la metano monooxigenasa, que tiene el potencial de convertir el metano en metanol y contribuir a la lucha contra el cambio climático.

“Podemos usar la misma herramienta, el código QTY, en el metano monooxigenasa, y usar esa enzima para convertir metano en metanol, eso podría desacelerar el cambio climático”.

Shuguang Zhang, líder de la investigación en el MIT Media Lab

Este progreso no solo es prometedor para el desarrollo de nuevos antibióticos, sino también para la mitigación de gases de efecto invernadero y para comprender mejor los procesos celulares.