Explorando la cuasi-luna Cardea, un misterioso cuerpo celeste asociado con la Tierra y descubierto en 2004

La Unión Astronómica Internacional (IAU) ha bautizado oficialmente como Cardea a uno de los siete cuasisatélites de la Tierra, previamente conocido como 2004 GU9 desde su hallazgo en 2004.

En la mitología romana, Cardea se veneraba como la diosa de las bisagras, elementos esenciales en las puertas que funcionaban mediante pivotes. Esta deidad era una de las varias entidades protectoras de las entradas en la Roma antigua.

El nombre Cardea se eligió durante el concurso de nombres de 2024, organizado por el programa RadioLab de WNYC y la IAU, como se menciona en el último boletín de esta organización. El ganador fue Clay Chilcutt, un estudiante de la Universidad de Georgia.

El descubrimiento de Cardea ocurrió el 13 de abril de 2004 por el equipo de Linear en Socorro, Estados Unidos. Este cuerpo pertenece a los asteroides Apolo y realiza un movimiento orbital peculiar que se asemeja a un tirabuzón, completando su órbita alrededor de la Tierra cada año aproximadamente.

Este cuasisatélite ha estado orbitando nuestro planeta durante los últimos quinientos años y se proyecta que continuará en su trayectoria por al menos quinientos años más. Cardea mide unos 200 metros de diámetro.

Un cuasisatélite, como Cardea, orbita alrededor del sol siguiendo el mismo periodo orbital que su planeta, pero con una trayectoria de diferente excentricidad.