África Central enfrenta una creciente amenaza de epidemia de viruela del mono.
África.-Una preocupante amenaza de salud ha emergido en África Central debido a una cepa particularmente virulenta del virus de la viruela del mono, causando alarma entre los expertos en salud pública como riesgo de amenaza de epidemia.
Recientemente, la rápida expansión de esta cepa ha activado las alarmas de las autoridades, resultando en la primera declaración de emergencia de salud pública por parte del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC África).
En el último mes, la incidencia de mpox, especialmente en la República Democrática del Congo (RDC) y países circundantes como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, ha visto un incremento notable.
Estos brotes parecen originarse de un episodio inicial en la provincia de Kivu del Sur a finales de 2023, que resultó en 56 fallecimientos y cerca de 2 mil 400 casos sospechosos en una semana a principios de agosto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene programada una reunión el miércoles 14 de agosto para determinar si la situación requiere una declaración de emergencia global.
Esta medida refleja la preocupación de los expertos, quienes advierten que el brote de mpox podría escalar a una epidemia a nivel continental. Además, se ha observado que el virus no solo afecta zonas rurales, sino también áreas urbanas densamente pobladas.
“Una infección en cualquier lugar es potencialmente una infección en todas partes, y hemos visto esta idea hacerse realidad muchas veces”, explicó Anne Rimoin, epidemióloga de la Universidad de California en Los Ángeles.
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En el último mes, las infecciones por mpox se han disparado en áreas urbanas como Bukavu, en la República Democrática del Congo (RDC), y cuatro países han reportado sus primeros casos.
Recientes estudios han identificado una variante del clado I, denominada clado Ib, que parece tener una alta capacidad de transmisión, incluyendo por contacto sexual. Jean Kaseya, director general del CDC África, ha iniciado negociaciones para adquirir 200 mil dosis de vacunas de Bavarian Nordic, una compañía biotecnológica danesa.
Sin embargo, la cantidad de vacunas necesarias para controlar el brote supera por mucho a las disponibles. La mpox provoca lesiones cutáneas dolorosas y puede ser mortal, especialmente en variantes como el clado Ib.
La combinación de una mortalidad elevada, acceso limitado a servicios médicos en las áreas afectadas y la escasez de vacunas complica aún más la situación.
